José Alberto de Azeredo Lopes nasceu no Porto, em 1961.
É Professor da Faculdade de Direito da Universidade Católica Portuguesa, onde concluiu a licenciatura, o mestrado e o doutoramento.
Diplomado pelo Institut Européen des Hautes Études Internationales e Auditor da Hague Academy of International Law.
Na área da docência, é ainda Professor Convidado da Blanquerna Comunicació, Universitat Ramon Llul, Barcelona.
Foi diretor da Escola de Direito do Porto da Universidade Católica Portuguesa (2005-2006) e do Gabinete de Estudos Internacionais da mesma Universidade (1993-2004).
Foi membro do Grupo de Trabalho sobre o serviço público de televisão, nomeado pelo XV Governo Constitucional, 2002.
Foi relator para o Sector Judicial, Missão do Banco Mundial em Timor-Leste (Joint Assessment Mission for East Timor), 1999. No mesmo ano, foi coordenador e membro de uma missão de observadores internacionais à consulta popular em Timor-Leste.
Foi Presidente da Entidade Reguladora para a Comunicação Social (2006-2011).
Lecionou cursos breves e foi conferencista em várias Universidades e instituições portuguesas e estrangeiras.
Atuou como perito na área da liberdade dos media junto da Representante da OSCE para a Liberdade dos Media (Viena, 2014).
Foi conferencista do Instituto de Defesa Nacional, tendo anteriormente sido também conferencista do Instituto Superior Naval de Guerra, em temas relacionados com os conflitos armados e com a geopolítica.
As suas áreas de investigação principais foram o direito de autodeterminação dos povos, o uso da força nas relações internacionais, os direitos humanos e os conflitos armados.
Foi cronista do JN e comentador da RTP2 para questões internacionais.
Entre 2013 e 2015, foi Chefe do Gabinete do Presidente da Câmara Municipal do Porto.
Tomou posse como Ministro da Defesa Nacional do XXI Governo Constitucional, no dia 26 de novembro de 2015.