Balança comercial do azeite atinge 170 milhões de euros de excedente

O Secretário de Estado da Agricultura, Luís Vieira, destacou o notável desempenho do setor do azeite em Portugal nos últimos 10 anos, na sessão de abertura do Congresso Nacional do Azeite, em Valpaços.

«Na última década, Portugal quadruplicou a produção de azeite e triplicou o volume de exportações, com um excedente da balança comercial no valor de 170 milhões de euros em 2016», afirmou.

Luís Vieira acrescentou que «passámos de importadores líquidos, com um défice de 50 milhões de euros em 2008, para um excedente da balança comercial, o que é notável».

434 milhões de exportação de azeite

«O valor global da exportação de azeite atingiu os 434 milhões de euros em 2016», anunciou o Secretário de Estado.

Portugal é agora o 7.º produtor mundial de azeite, ocupando o 4.º lugar entre os países exportadores.

Luís Vieira referiu que «o setor do azeite, que muitos consideravam não ter futuro, demonstrou - pela resiliência dos nossos olivicultores e empresários - que é possível inverter uma tendência de declínio, colocando-se na última década num patamar de reconhecida notoriedade».

«Este percurso deve-se à conjugação de um conjunto de fatores que mudaram o panorama do setor: novas áreas de regadio, sobretudo na região de Alqueva, investimento inovador e qualificado em pomares modernos, mais produtivos e com um perfil tecnológico elevado».

«Neste cenário, estima-se que a produção de azeite possa atingir, até 2020, as 120 000 toneladas, resultante, em larga medida, da entrada em produção de novos olivais», acrescentou.

Apoios ao investimento no azeite

Lembrando que «os instrumentos de política de apoio ao investimento têm tido um papel relevante neste processo», o Secretário de Estado referiu que entre 2007 e 2014, o Proder apoiou 4000 projetos de investimento, que envolveram um montante global de 700 milhões de euros, a que correspondeu um apoio público de 290 milhões de euros.

Nestes projetos, destacou os «promovidos por 1500 jovens agricultores, com um investimento associado de 130 milhões de euros e apoios públicos da ordem dos 95 milhões de euros», «um sinal evidente de transformação estrutural da agricultura portuguesa».

Esta tendência de transformação mantém-se no PDR 2020 que já aprovou 559 projetos de investimento na produção e transformação de azeite, que ascendem a 159 milhões de euros, a que corresponde um apoio público de 59 milhões de euros.

Luís Vieira instou o setor a continuar este caminho de sucesso, investindo na inovação e na qualidade diferenciada, tirando partido das condições únicas existentes nas novas áreas de regadio e aproveitando as oportunidades de um mercado mundial em crescimento, expressão do reconhecimento generalizado do contributo do azeite para uma alimentação saudável.