França destaca «aliança preciosa» de Portugal no combate ao terrorismo transnacional

«Portugal é um aliado precioso da França», afirmou o Ministro da Defesa francês, Jean-Yves de Drian, considerando que a presença do Ministro da Defesa Nacional, Azeredo Lopes, em Paris é um sinal claro da «proximidade indefetível entre os dois países».
 
O Ministro francês destacou a «presença contínua de Portugal nas missões da UE no Mali e na República Centro-Africana» e agradeceu a resposta do Governo português à invocação da cláusula de ajuda mútua após os atentados de Paris de 13 de novembro último, designadamente com a disponibilidade para integrar a missão das Nações Unidas na República Centro-Africana (MINUSCA).
 
Azeredo Lopes afirmou que a decisão de integrar a missão, com uma companhia de até 160 militares, foi tomada ao «mais alto nível político e militar» e procurou não só responder à invocação da cláusula de ajuda mútua prevista no artigo 42.º/7 do Tratado da União Europeia, mas também «reforçar a participação em operações no quadro das Nações Unidas».

A decisão foi tomada na última reunião do Conselho Superior de Defesa Nacional, realizada no passado dia 24 de março.

Cooperação Portugal-França vai continuar
 
O Ministro da Defesa Nacional disse que «os próximos três meses serão essenciais para a adaptação do futuro mandato da missão das Nações Unidas na República Centro-Africana» e também para a definição do «tipo de apoio operacional que o Governo ainda pode obter por parte da França».
 
Sobre a atuação conjunta noutra área de interesse mútuo, o Golfo da Guiné, ambos os Ministros reiteraram a intenção de manter a cooperação política e operacional para reforçar a segurança marítima na região, no âmbito das iniciativas do Grupo de Amigos do G7++ para o Golfo da Guiné, cuja presidência é presentemente assumida por Portugal.
 
«A operacionalização da arquitetura regional de segurança», afirmou Azeredo Lopes, constitui um dos principais objetivos da presidência portuguesa deste grupo do G7++.
 
A revisão do mandato da operação na Líbia (Eunavformed/Sophia), na qual Portugal participa com um avião P3, operado por 30 militares, e um submarino, e a Estratégia Global da União Europeia foram outros temas abordados no encontro bilateral, que reuniu os dois Ministros da Defesa durante cerca de duas horas em Paris.