«É com alegria que me encontro esta manhã convosco para dar início ao tradicional Seminário Diplomático. Os meus votos de um excelente ano para todos, nas vossas vidas pessoais e evidentemente também nas vossas tarefas profissionais que correspondem, coletivamente, àquilo que é a nossa missão conjunta: a condução e a execução da nossa política externa, nesta conjuntura particularmente difícil em que vivemos.
Permitam-me que comece com uma saudação sentida a todos os diplomatas e demais funcionários desta Casa, que é o Ministério de Negócios Estrangeiros. As circunstâncias de trabalho variam profundamente entre aqueles que se encontram em Lisboa e os que trabalham no exterior em postos próximos ou distantes, incluindo mesmo, infelizmente, aqueles que servem o nosso país em cenários de guerra, como é tragicamente o caso da nossa Embaixada em Kiev – e deixo aqui uma palavra de especial reconhecimento ao Embaixador Alves Machado e através dele a todos os que trabalham dedicadamente nessa nossa Embaixada.
As circunstâncias variam muito, mas há duas constantes que tenho vindo a testemunhar de forma muito vincada. A primeira é que o acesso a recursos humanos e materiais é sempre insuficiente face ao desejável; e a segunda é que apesar desta condicionante, a qualidade do empenho e dos resultados por parte de todos aqueles que se dedicam a este Ministério demonstram que esta Casa continua a oferecer um contributo de excelência para a presença de Portugal no mundo.»
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