Portugal Continental tem 34,8% da superfície terrestre com estatuto de proteção 

O Governo aprovou a Resolução de Conselho de Ministros que reconhece que, em Portugal, em 2023, estão já reunidas as condições para cumprir a meta de proteção legal de, pelo menos, 30% da superfície terrestre, meta essencial para deter e reverter a perda de biodiversidade, dando cumprimento a um dos compromissos internacionais assumidos pelo país nesta matéria. 

Efetivamente, na Estratégia de Biodiversidade da União Europeia para 2030 e conforme assumido por Portugal na 15.ª Conferência das Partes (COP) das Nações Unidas, no âmbito da Convenção para a Diversidade Biológica realizada no final de 2022, está prevista a proteção legal de, pelo menos, 30% da superfície terrestre. 

O ICNF, I.P., autoridade nacional de conservação da natureza e biodiversidade, realizou um exercício de avaliação do ponto de situação em que Portugal se encontrava para responder face a este e outros compromissos. Partiu do conjunto de áreas sujeitas a regimes de proteção para as quais já se identificam objetivos de conservação e medidas de gestão associadas, que são as áreas pertencentes à Rede Nacional de Áreas Protegidas e as áreas pertencentes à Rede Natura 2000, que totalizam 22,5% da parte terrestre de Portugal Continental. 

Posteriormente, e considerando as áreas classificadas ao abrigo de compromissos internacionais assumidos pelo Estado Português, o ICNF, I.P., procedeu à contabilização dos Sítios Ramsar (Convenção sobre as Zonas Húmidas de Importância Internacional Especialmente Enquanto Habitat de Aves Aquáticas), das Reservas da Biosfera da UNESCO e dos Geoparques da UNESCO, atingindo, desta forma, 34,8% da superfície terrestre de Portugal Continental. 

É precisamente a contabilização destas áreas classificadas que agora permite esta nova abordagem, considerando que existe já um instrumento em Portugal para cumprir esta meta de proteção, ou seja, o Sistema Nacional de Áreas Classificadas, ao abrigo do Regime Jurídico da Conservação da Natureza e Biodiversidade . 

Assim, o País reconhece que já possui 34,8% do território terreste de Portugal Continental com estatuto de proteção legal em matéria de conservação da natureza e biodiversidade. Reconhece também que nem todo este território cumpre integralmente os critérios definidos em matéria de compromissos internacionais, nomeadamente no que se refere às necessárias medidas de gestão e conservação. 

Desta forma, e tendo em conta que a Estratégia de Biodiversidade da União Europeia para 2030 possui outras metas a cumprir, das quais se destacam a necessidade de conferir proteção estrita a, pelo menos, um terço das áreas protegidas da União Europeia, e a necessidade de gerir eficazmente todas as áreas protegidas, definindo objetivos e medidas de conservação claros, e efetuando a monitorização dos mesmos de forma adequada, o Governo, com esta Resolução do Conselho de Ministros, pretende também orientar o ICNF, I.P., para o conjunto de ações que têm de ser desenvolvidas para, em 2030, Portugal conseguir cumprir integralmente os seus compromissos internacionais em matéria de conservação da natureza e biodiversidade. 

Como tal, neste diploma agora aprovado é ainda estalecido que o ICNF, I.P., deve apresentar diversos elementos muito importantes para justificar, perante as instâncias internacionais o efetivo cumprimento das metas com as quais Portugal se comprometeu, nos momentos da respetiva avaliação e especialmente em 2030.