«Começo por agradecer à Associação Nacional de Freguesias o convite para estar presente no seu 18.º Congresso. É com enorme satisfação que aqui estou, testemunhando e reconhecendo o papel insubstituível do poder local em Portugal, muito em especial as freguesias, que são o Estado mais próximo do cidadão.
Como costumo dizer «O Estado começa em cada freguesia».
O poder local democrático é uma das grandes conquistas do Portugal democrático do pós-25 de abril e assumem um papel essencial e determinante na execução de medidas necessárias para o bem-estar das populações.
São os autarcas de freguesia quem está mais próximo das populações e quem – melhor do que ninguém – conhece as especificidades do seu território, da sua comunidade, bem como as suas preocupações e prioridades.»
Leia a intervenção na íntegra.